Temu og Shein: Kinas hybride krigføring

Den globale økonomien er inne i en ny æra av geopolitiske spenninger, med Kina og Vesten på hver sin side av en begynnende handelskrig. Kina spiller etter helt andre spilleregler, der økonomiske verktøy blir en del av en hybridstrategi for å styrke sin innflytelse i Vesten.

Selv om populære plattformer som Temu og Shein ikke er offisielt eid eller kontrollert av den kinesiske staten, fungerer de som strategiske våpen i et økonomisk spill som endrer og undergraver betingelsene for europeisk handel. Ved å utnytte asymmetrier i reguleringer og bruke sin produksjonskraft, svekker Kina konkurranseevnen til europeiske selskaper og flytter verdiskapingen direkte til sitt eget marked.

Utnyttelse av regelverk og sosiale medier

Temu og Shein har med hell brukt europeiske regelverk til sin fordel, og skapt et betydelig konkurransefortrinn. Dette påvirker europeiske og norske selskaper direkte. Mens norske forhandlere må forholde seg til strenge moms- og tollkrav, kan plattformer som Shein tilby varene sine til priser som virker umulige å matche.

Den vridde konkurransen gjør det vanskelig for innenlandske selskaper å opprettholde marginene sine og utfordre de kinesiske plattformene.

Samtidig tiltrekker kinesiske handelsplattformer en yngre generasjon forbrukere gjennom aggressiv markedsføring på sosiale medier, ofte ved hjelp av influencere som sjelden stiller spørsmål ved opprinnelsen eller konsekvensene av produktene de markedsfører.

Økonomi som maktmiddel

Et av de mest effektive våpnene i Temu og Sheins strategi er deres kontroll over hele verdikjeden, fra produksjon til salg og logistikk. Ved å kutte ut europeiske mellommenn kan de ikke bare tilby ekstremt lave priser, men de sørger også for at verdiskaping og marginer blir i Kina.

Temu og Shein er ikke bare kommersielle aktører, men også verktøy i Kinas langsiktige økonomiske strategi. Ved å kombinere subsidierte priser, statlig støtte og avansert teknologi, har Kina skapt et asymmetrisk spillefelt som gjør det vanskelig for europeiske selskaper å konkurrere på like vilkår.

Denne hybridstrategien går utover ren priskonkurranse. Ved å dominere globale markeder og flytte marginer til Kina skapes økonomisk makt som kan brukes til å påvirke andre land. Kinas evne til både å tenke strategisk langsiktig og flette handel og teknologi sammen styrker deres posisjon som en global supermakt og svekker europeiske økonomier.

Den geopolitiske dimensjonen

Ettersom flere land og selskaper ser risiko med Kinas stadig mer aggressive holdning og henter produksjonen hjem, eller velger å plassere den i andre land, opptrer Kina parallelt.

Temu og Shein er Kinas svar på dette, og kan sammenlignes med når et B2B-selskap starter sitt eget B2C-salg for å overta kommandoen og risikoen for å bli valgt som leverandør. Dette skjer samtidig som de tar en større del av den stadig krympende margin-kaken.

For norsk og europeisk handel utgjør dette en kompleks utfordring. Tradisjonelt sterke sektorer som mote, boliginnredning og teknologi ser at marginene presses mens lønnsomheten flyttes direkte til Kina, noe som igjen svekker landene fundamentalt.

Global konkurranse på like vilkår

Temu og Shein er ikke bare symptomer på endrede handlemønstre, de er en del av en bredere strategi der Kina gjemmer seg bak økonomiske midler for å styrke sin globale innflytelse. Fremtiden vil bli bestemt av hvor godt Brussel og europeiske selskaper kan tilpasse seg denne nye raskere virkeligheten og finne måter å la alle konkurrere på like vilkår.